प्रतापगढ़ जिला: ऐतिहासिक, भौगोलिक एवं सांस्कृतिक परिदृश्य

1. सामान्य एवं भौगोलिक परिदृश्य

• प्राचीन नाम: कांठल प्रदेश (माही नदी के किनारे/कांठे पर स्थित होने के कारण), देवलिया (प्राचीन राजधानी)।
• उपनाम: कांठल का ताज, थेवा कला की नगरी, राजस्थान का 33वाँ जिला।
• स्थापना व पुनर्गठन:
  • 1699 ई. में महारावत प्रताप सिंह द्वारा ‘प्रतापगढ़’ नगर बसाया गया।
  • 26 जनवरी 2008 को चित्तौड़गढ़ (अर्नोद, छोटी सादड़ी, प्रतापगढ़ तहसील), उदयपुर (धरियावद) और बांसवाड़ा (पीपलखूंट) के पुनर्गठन से परमेशचंद कमेटी की सिफारिश पर राजस्थान का 33वाँ स्वतंत्र जिला बनाया गया।
• भौगोलिक स्थिति व नदियाँ:
  • प्रमुख नदियाँ: जाखम (उद्गम: छोटी सादड़ी की भंवरमाता पहाड़ी), माही (कांठल की गंगा), एराव, सिवना, करमोई।
  • जाखम बांध (अनुपपुरा गाँव): राजस्थान का सबसे ऊँचा बांध (81 मीटर); जनजातीय उपयोजना (TSP) के तहत निर्मित।
  • छप्पन का मैदान: प्रतापगढ़ और बांसवाड़ा के मध्य माही बेसिन का उपजाऊ भू-भाग।

2. राजवंश एवं प्रमुख शासक

• राजवंश: सिसोदिया/गुहिल राजवंश (मेवाड़ के महाराणा कुंभा के भाई क्षेमसिंह के वंशज – देवलिया-प्रतापगढ़ शाखा)।
• प्रमुख शासक व योगदान:
  • सूरजमल (16वीं सदी): इन्होंने देवलिया राज्य की नींव रखी।
  • रावत बाघ सिंह (देवलिया): चित्तौड़गढ़ के द्वितीय साके (1534-35 ई.) में गुजरात के बहादुरशाह के विरुद्ध सर्वोच्च बलिदान दिया और केसरिया का नेतृत्व किया (चित्तौड़ के पाडन पोल पर इनकी छतरी स्थित है)।
  • महारावत प्रताप सिंह (1673–1708 ई.): 1699 में प्रतापगढ़ नगर बसाया और इसे अपनी नई राजधानी बनाया।
  • महारावत सामंत सिंह: 1818 ई. में ईस्ट इंडिया कंपनी से अधीनस्थ संधि की।
  • महारावत दलपत सिंह: 1857 की क्रांति के समय अंग्रेजों के वफादार रहे।
  • महारावत रामसिंह: स्वतंत्रता एवं राजस्थान एकीकरण के समय प्रतापगढ़ के अंतिम शासक।

3. प्रमुख दुर्ग, मंदिर एवं स्थापत्य

4. सीतामाता वन्यजीव अभयारण्य (Sitamata Sanctuary)

• विस्तार: प्रतापगढ़ व चित्तौड़गढ़ सीमा पर स्थित समृद्ध जैव-विविधता केंद्र (1979 में अधिसूचित)।
• प्रमुख विशेषताएँ:
  • उड़न गिलहरी (Flying Squirrel): महुआ के वृक्षों पर रहने वाली ‘रेड जायंट फ्लाइंग स्क्विरेल’ का भारत में प्रमुख प्राकृतिक वास (स्थानीय नाम: ‘आसोवा’)।
  • चौसिंगा (Four-horned Antelope): स्थानीय भाषा में इसे ‘घोटेल’ या ‘भेंडल’ कहा जाता है; यह विश्व में सर्वाधिक इसी अभयारण्य में पाया जाता है।
  • औषधीय पादप: हिमालय के बाद भारत में सर्वाधिक प्राकृतिक औषधियाँ सीतामाता अभयारण्य में पाई जाती हैं।
  • पौराणिक संदर्भ: महर्षि वाल्मीकि का आश्रम, ‘लव-कुश कुंड’ (ठंडे व गर्म पानी के प्राकृतिक झरने) यहीं स्थित हैं।

5. कला, संस्कृति एवं हस्तशिल्प — विश्व प्रसिद्ध ‘थेवा कला’

• थेवा कला (Thewa Craft):
  • परिभाषा: हरे रंग के बेल्जियम कांच (Colored Glass) पर सोने की अत्यंत बारीक व उत्कृष्ट नक्काशी/तारकशी करने की अनूठी आभूषण कला।
  • प्रवर्तक: नाथूजी सोनी (मुग़ल सम्राट शाहजहाँ ने इस राजपरिवार को ‘राजसोनी’ की उपाधि दी थी)।
  • विशेषता: यह एक गुप्त पारिवारिक कला है, जो केवल परिवार के पुत्रों को सिखाई जाती है (बेटियों को भी नहीं सिखाई जाती)।
  • प्रमुख कलाकार: पद्मश्री महेश राजसोनी, रामप्रसाद राजसोनी, गिरीश कुमार।
  • भारत सरकार द्वारा थेवा कला पर डाक टिकट जारी किया गया है और इसे जीआई (GI) टैग प्राप्त है।

6. जनजाति एवं लोक संस्कृति

• मीणा व भील जनजाति की प्रधानता:
  • प्रतापगढ़ के धरियावद और पीपलखूंट क्षेत्र में भील व मीणा जनजातियों का सघन वास।
  • पारंपरिक लोक नृत्य: गैर नृत्य, नेजा नृत्य, घूमरा नृत्य।
• छोटी सादड़ी (राजस्थान का स्वर्ण/अफीम व्यापार केंद्र):
  • अफीम (काला सोना / Black Gold) की खेती और व्यापार का प्रमुख केंद्र।

7. स्वतंत्रता संग्राम, प्रजामंडल एवं एकीकरण

• प्रतापगढ़ प्रजामंडल (1945 ई.):
  • संस्थापक: अमृतलाल पायक एवं चुन्नीलाल प्रभाकर।
  • इन्होंने रियासती शासन के अत्याचारों, बेगार प्रथा और अस्पृश्यता के विरुद्ध व्यापक जनजागृति अभियान चलाया।
• राजस्थान एकीकरण (25 मार्च 1948):
  • द्वितीय चरण (पूर्व राजस्थान संघ) में प्रतापगढ़ रियासत का राजस्थान में पूर्ण विलय हुआ।